Affaire Michael Brown – Des mots en images
L’affaire Michael Brown concerne les événements entourant la mort de Michael Brown, un Afro-Américain âgé de 18 ans, non-armé au moment des faits, abattu le 9 août 2014 par six coups de feu tirés par Darren Wilson, policier à Ferguson, Missouri. Les faits n’ont pas été filmés et les versions qu’en donnent respectivement la police et les témoins divergent. Selon la police, Wilson a agi en état de légitime défense. Selon les témoins, Brown est abattu alors qu’il avait les mains en l’air. Brown n’avait aucun casier judiciaire et les états de service de Wilson étaient vierges au moment des faits.
L’affaire entraine des émeutes dans une région avec des tensions raciales et une discrimination parmi les plus fortes des États-Unis. L’événement obtient une couverture médiatique internationale, étant comparé par certains commentateurs à l’affaire Trayvon Martin. Il mène à plusieurs jours de manifestations et d’émeutes à Ferguson dans le Missouri à partir du 10 août.
Le 11 août, le Federal Bureau of Investigation (FBI) ouvre une enquête sur la fusillade. Le jour suivant, le président des États-Unis Barack Obama fait une déclaration, exprimant ses condoléances à la famille Brown et affirmant que des ressources fédérales seront consacrées à l’enquête. Le 16 août, à la suite de l’augmentation des pillages et de la violence, le gouverneur du Missouri Jay Nixon déclare l’état d’urgence, impose un couvre-feu et demande l’aide de la Garde nationale6. Deux jours plus tard, le couvre-feu n’ayant pas réussi à contrôler la violence, Nixon lève ce dernier.
Selon Joe Belmar, chef de la police du comté de Saint Louis (en), Michael Brown a été blessé mortellement après avoir agressé un policier de Ferguson et tenté de lui dérober son arme. Selon cette version, un premier coup de feu a été tiré de la voiture du policier, puis le policier est sorti du véhicule et a tiré à plusieurs reprises en direction du jeune homme. Celui-ci s’est affaissé à une dizaine de mètres de la voiture de police, vers 14 h 15. Selon l’officier de police Wilson, Brown aurait baissé les bras après les avoir levé et se serait dirigé vers lui de façon menaçante, le poussant à recourir au tir pour tuer (deadly force).
Le chef de la police de Ferguson, Thomas Jackson, déclare depuis que l’officier qui a tiré sur Brown a été blessé dans l’incident. Wilson aurait été sévèrement battu, et souffrirait d’une fracture du plancher orbital. Il serait en outre traumatisé, craignant pour sa vie et celle de ses proches et redoutant de servir d’exemple.
Des témoins contredisent la version du chef de la police. Selon eux, Brown et un ami ont été interpellés par le policier alors qu’ils marchaient au milieu de la rue. Une altercation verbale a suivi et le policier a tenté de faire entrer Brown dans sa voiture. Le jeune homme aurait résisté et se serait éloigné de l’automobile avant de se retourner, les mains en l’air, pour montrer qu’il n’était pas armé. Le policier aurait alors commencé à tirer dans sa direction. Le département de la Justice, dans son rapport du 4 mars 2015, indiquait que les enquêteurs fédéraux avaient été confrontés à de nombreux témoignages mensongers de la part de personnes présentant un témoignage incriminant le policier. Le témoin N°22 reconnaissait avoir menti au FBI, souhaitant juste faire partie de l’évènement. Le témoin N°37, après avoir présenté trois versions différentes, reprochait aux enquêteurs le fait qu’ils sollicitent encore son témoignage (“If none of my stuff is making any sense, like why do y’all keep contacting me?”). Selon le rapport du Département de la Justice, aucun élément matériel ni aucun témoignage ne permettait d’établir le fait que Brown avait les mains levées au moment des tirs.
Source : Wikipédia