Tour de France – Des mots en images
Le Tour de France, souvent appelé « Le Tour » ou « la Grande Boucle », est une compétition cycliste par étapes masculine qui a lieu principalement en France chaque année, tout en traversant occasionnellement les pays voisins. La course est organisée pour la première fois en 1903 par Henri Desgrange et Géo Lefèvre, pour augmenter les ventes du journal L’Auto. Le Tour est actuellement organisé par ASO (Groupe Amaury). La course a lieu chaque année depuis sa première édition en 1903, excepté lors des deux guerres mondiales. Le Tour gagne en importance et en popularité au fil des éditions, sa durée est allongée et sa portée s’étend dans le monde entier. La participation s’élargit, on passe d’un peloton principalement français lors des premières éditions, à des éditions comptant jusqu’à 40 nationalités.
Le dopage est présent dans le cyclisme depuis la fin du xixe siècle. Jusqu’aux années 1950, il n’est pas un sujet d’inquiétude majeur et est « traité de façon cursive ou humoristique », bien que Desgrange s’en émeuve. Les consommations de produits par les coureurs ont été décrites par Albert Londres en 1924 dans son article Les forçats de la route. La lutte antidopage commence sur le Tour de France en 1966, après plusieurs incidents durant les années précédentes. Elle provoque une grève des coureurs conduite par Jacques Anquetil. Après le décès de Tom Simpson sur les pentes du mont Ventoux en 1967, des coureurs tirés au sort sont contrôlés à chaque fin d’étape à partir de 1968. Plusieurs affaires spectaculaires ébranlent le Tour à partir de la fin des années 1970 (mise hors course de Michel Pollentier, déclassement de Joop Zoetemelk, mise en cause de Pedro Delgado). Durant les années 1990, l’arrivée massive de l’EPO modifie la physionomie de la course, en particulier lors des années de domination de Miguel Indurain, puis de Bjarne Riis (dont la victoire en 1996 est entachée d’un dopage avoué).
L’« affaire Festina » qui ébranle le Tour de France 1998 constitue un tournant dans la perception du dopage par le public et dans l’image du Tour de France. Elle révèle l’« ampleur du dopage » et le passage « d’un dopage artisanal à un dopage industriel, avec pour produit-phare l’EPO ». Depuis, des affaires de dopage touchent le Tour et ses principaux coureurs chaque année. La lutte traditionnelle (contrôles antidopages) se double dans les années 2000 d’une politique policière d’interventions en raison d’infraction sur les produits stupéfiants.
Source : Wikipédia