Mariage – Des mots en images
Le mariage est défini usuellement comme étant l’union légitime d’un homme et d’une femme.
Depuis 2001, dans quelques pays et sous sa forme civile, cette définition s’applique également à l’union entre deux personnes de même sexe.
Le mariage s’entend également comme « l’acte par lequel le couple se place dans une situation juridique durable afin d’organiser la vie commune et de préparer la création d’une famille ». Le mariage est ainsi un acte officiel et solennel qui institue entre deux époux une communauté de patrimoine et de renommée appelée « famille » (ou foyer, feu, ménage) dont le but est de constituer de façon durable un cadre de vie commun aux parents et aux enfants pour leur éducation. Dans les sociétés traditionnelles, le mariage est l’alliance politique de deux familles ou de deux clans.
Il est une institution qui a pris de multiples formes selon les peuples et au cours de l’histoire. Visant universellement à sanctionner un cadre voué au développement de la famille, le mariage donne un statut particulier aux époux : il émancipe la personne, qui devient majeure, et lui donne des obligations envers son conjoint, sa future progéniture et la famille de son conjoint. L’établissement d’un mariage donne toujours lieu à une cérémonie publique, et souvent à une fête, l’ensemble étant appelé « noces ». Il a ainsi un caractère juridique mais aussi rituel (profane ou religieux). Dans les pays où les institutions politiques sont séparées des institutions religieuses, on distingue le mariage civil du mariage religieux (lequel requiert généralement un mariage civil au préalable).
Dans certains cas, les époux ne peuvent contracter un nouveau mariage tant que le premier est valide ; on parle alors de système monogame. Parfois, plusieurs mariages peuvent être contractés simultanément avec plusieurs personnes en même temps ; le système est alors ditpolygame. Le mariage polygame peut lier un homme avec plusieurs femmes : c’est la polygynie. La polyandrie désigne le mariage d’une femme avec plusieurs hommes, un type d’union polygame.
Il a été décrit par l’anthropologue Claude Lévi-Strauss comme le socle pratiquement universel de la famille : « La famille, fondée sur l’union plus ou moins durable, mais socialement approuvée, de deux individus de sexes différents qui fondent un ménage, procréent et élèvent des enfants, apparaît comme un phénomène pratiquement universel, présent dans tous les types de société ». Les époux « sont des individus de sexes différents et […] la relation entre les sexes n’est jamais symétrique ».
Source : Wikipédia